쿼크에 대한 겔만의 이론이란?

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소립자 쿼크에 대한 겔-만(Gell-Mann) 이론

 

  

미국의 물리학자 머리 겔-만(Murray Gell-Mann, 1927-)은 1964년에 소립자에 대한 새로운 쿼크 이론(theory of quark)을 발표했고, 그 영예로 1969년 노벨 물리학상을 수상했다. 그의 쿼크 이론은 중성자와 양성자(둘을 합쳐 ‘하드론’ hadron이라 부름)가 더 이상 쪼갤 수 없는 쿼크(quarks) 입자들로 이루어져 있다고 밝힌 것이다.

 

당시, 미국의 입자물리학자 조지 즈와이그(George Zweig 1937- )도 같은 이론을 발표했는데, 그는 쿼크에 에이스(ace)라는 이름을 붙이고 있었다. 쿼크라는 말은 영국의 소설가 제임스 조이스(James Joyce)가 1939년에 쓴 복잡한 소설의 내용 중에서 따온 것이다.

 

 

오늘날의 입자물리학에서는 소립자들을 3그룹(leptons, quarks, bosons)으로 나눈다. 그리고 더욱 세분하여 렙톤과 쿼크에는 각각 6개의 형(type)이, 그리고 보손에는 4가지 형이 있다. 물질의 궁극적인 기본 입자를 찾는 입자물리학 연구자들은 실험 도구로 거대한 가속기(accelerator)를 사용한다. 그들은 가속기 속에서 입자를 빛에 가까운 속도로 높여 다른 입자에 충동시켰을 때, 입자의 붕괴로 발생하는 파편들을 분석하는 방법으로 소립자들을 연구한다.

 

 

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