빙권(氷圈)이 지구의 기온에 미치는 영향은?

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기온에 영향을 주는 빙하와 빙권(氷圈)

  

<지구 표면의 약 23%는 1년 4계절 얼음이 덮여 있다. 남극과 북극, 시베리아, 알래스카, 캐나다 북부, 그린란드, 그리고 만년설이 덮인 고산지대와 같은 곳을 빙권(氷圈 cryosphere)이라 부른다. 그런데 지구온난화는 이 빙권의 규모가 줄어들게 하고 있다. 알고 보면, 세계 인구의 4분의 1 이상이 빙권(히말라야 등)에서 공급되는 물을 식수와 농공업 용수로 사용하고 있다. 그러므로 빙권이 축소되면 당장 수억의 인구가 물 부족을 겪어야 한다.

 

 

 

겨울에 지면에 내린 눈은 지온을 보온하고, 수를 덮은 얼음은 햇빛을 반사하기도 하지만, 수온을 보호하는 작용을 더 많이 한다.  

 

빙권은 지구의 환경 조절에 중요한 역할을 한다. 눈과 얼음의 흰색 빙권은 대기층을 투과해 들어온 태양에너지의 30% 정도를 거울처럼 반사하고 있다. 그러므로 만일 빙권이 없다면 지구의 기온은 지금보다 더 높아지고 만다. 평소 빙권의 찬 공기는 열대지역으로 이동하면서 대류를 일으키기 때문에 지구 전체의 기온 조절과 동시에 바람과 비를 일으킨다. 일기예보를 들으면, 북쪽에서 내려오는 한냉전선과 남쪽에서 올라오는 따듯하고 습기를 많이 가진 공기가 만나 많은 비가 내리게 된다고 설명한다. 그러므로 빙권의 규모가 감소하거나 확대되면 수천 년을 두고 변함이 없었던 기상에 큰 변동이 시작된다.

 

 

온실효과의 주역은 왜 물인가?