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우주비행사, "나, 집에 돌아갈래" 뜻밖의 장기체류자들

Home -사이언스 웨이브(Science Wave)는 과학의 눈으로 세상을 바라봅니다. 최신 과학뉴스와 쉽고 재미있는 과학상식을 전달합니다.sciencewave.kr  어릴 적 누구나 한 번쯤 우주여행 판타지에 젖어봤을 것이다. 시공간을 초월한 미지의 공간을 유영하는 기분이란 어떤 것일까? 누군가에겐 상상이 현실이 된다. 직업으로서의 우주비행사들이다. 현재까지 전 세계 약 700명 이상의 우주비행사가 우주를 다녀왔다. 이들 중에는 '뜻밖의' 우주 장기체류자들도 적지 않다.​최근 NASA 소속 버치 윌모어와 수니 윌리엄스가 9개월 만에 지구로 귀환했다. 이들은 원래 단 8일간 국제우주정거장(ISS)에 머물 계획이었지만, 탑승한 보잉 스타라이너 캡슐의 결함으로 인해 장기 체류를 해야 했다. 결국 예상보다 3..

Home -사이언스 웨이브(Science Wave)는 과학의 눈으로 세상을 바라봅니다. 최신 과학뉴스와 쉽고 재미있는 과학상식을 전달합니다.sciencewave.kr 미국 항공우주국(NASA)의 한국계 우주비행사 조니 김(41)이 다음 달 첫 우주비행에 나선다. 소유즈 MS-27호에 탑승해 국제우주정거장으로 향하는 여정을 시작한다.​ISS에서 수행하게 될 수십 건의 과학 실험들은, 지구에서 박사과정 연구자들이 오랜 시간 준비해 온 프로젝트들이며, 조니 김은 이들 실험의 직접적인 실행자이자 전달자가 된다. 단순한 기술자나 참가자가 아닌, ‘과학의 현장’에서 작동하는 손과 눈으로서 그의 역할은 특별한 과학적 의미를 지닌다.​조니 김은 현재 러시아 모스크바 외곽 스타시티에서 임무를 위한 최종 훈련 중이며, N..

Home - SCIENCE WAVE사이언스 웨이브(Science Wave)는 과학의 눈으로 세상을 바라봅니다. 최신 과학뉴스와 쉽고 재미있는 과학상식을 전달합니다.sciencewave.kr  눈물이 흘러내릴 수 없을 만큼 중력이 약한 공간이 있다면, 슬픔이 덜할까? 지구에서는 물이 볼을 타고 줄줄 흘러내리지만, 무중력 상태에서는 감정의 표현조차 물리학 법칙에 따라 달라진다.​무중력 상태에서는 눈물이 흐르지 않는다지구에서 우리는 중력 덕분에 눈물이 아래로 떨어지는 모습을 당연하게 받아들인다. 하지만 국제우주정거장(ISS)처럼 미세 중력(microgravity) 환경에서는 눈물이 중력 방향으로 흐르지 않는다. ​물리학적으로 설명하면, 무중력에서는 액체가 표면 장력(surface tension)에 의해 구형을..

Home - SCIENCE WAVE사이언스 웨이브(Science Wave)는 과학의 눈으로 세상을 바라봅니다. 최신 과학뉴스와 쉽고 재미있는 과학상식을 전달합니다.sciencewave.kr  우주는 진공 상태로, 공기가 없기 때문에 냄새도 존재하지 않는다. 하지만 우주비행사들은 우주 유영 후 우주선으로 돌아오면 공통적으로 냄새에 대해 입을 모은다. 무언가 타는 냄새 또는 금속 냄새와 비슷한 독특한 향을 맡았다고 보고한다는 것. 대기가 우주에서 냄새는 어떻게 발생하는 걸까?​‘어디선가 탄내가 솔솔···’대부분의 사람들은 우주를 공기가 없는 진공 상태로 떠올린다. 지구에서는 냄새가 공기 분자를 통해 전달되지만, 우주에서는 이러한 과정이 불가능하다. 그럼에도 불구하고 NASA를 비롯한 여러 우주비행사들은 우주..